Желтый чай

Что такое желтый чай

Желтый чай – это чай, изготовленный из почек китайской камелии (Сamellia Sinensis) по технологии схожей с производством зеленых чаев, с обязательной дополнительной стадией мэньхуан, то есть томлением. Томление, или обертывание, придает чаю своеобразную глубину и утонченный неповторимый аромат. Желтые чаи относятся к слабо-ферментированным чаям, то есть ферментация достигает максимум 15%. Самые известные сорта желтых чаев производят из молодых, слегка опушенных почек, но также существуют и листовые варианты.

Последние годы в России набрал популярность египетский желтый чай. Но в том случае напиток, имеющий название Хельба, изготавливается из высушенных семян пажитника (он же шамбала, фенугрек, клевер греческий). Но к чаю, как производному из китайской камелии, он не имеет отношения. Хельбу относят к нечайным чаям.

Какой вкус у настоящего желтого чая

Вкус желтого чая мягкий, сложный, многогранный и бархатистый. А в аромате улавливаются дымно-пропеченые ноты в переплетении цветочно-фруктовых оттенков, среди которых часто выделяют персик, клубнику, ананас и др. Каким бы интересным ни был вкус и аромат желтого чая, описать его сложнее, чем все другие чаи. Существует даже определение «желтый мираж»: в процессе чаепития раскрывается многообразие оттенков запаха и игра вкуса, но с последней пиалой послевкусие исчезает без следа и никак не удается восстановить его в памяти.

В процессе томления чаинки приобретают благородный желтоватый отлив, а цвет настоя – искристо-желтый, лишенный зеленоватых оттенков. Логично предположить, что именно из-за этих свойств желтый чай называется желтым. Хотя чаще всего желтый чай называют желтым по цвету императорской власти в Китае, т.к. в течение многих столетий он был доступен только при дворе императора, а его вывоз за пределы страны карался смертной казнью.

Чем желтый чай отличается от зеленого чая

По общепринятой в XX веке классификации китайских чаев желтый и зеленый расположены практически на одной ступени, так как степень окисления сока чайного листа, то есть ферментация, у них в одном диапазоне: от 5 до 20%. Также у них совпадает время сбора и условия произрастания чайных кустов. Более того, зачастую и собирают их с одних и тех же эндемиков. Однако существует одно, но очень важное отличие желтого от зеленого чая: для производства желтого чая необходима сложная и долгая стадия томления, которая называется мэньхуан.

Стадия Мэньхуан

Мэньхуан – это продолжительное (до двух дней) нахождение чайного листа в условиях заранее определенного соотношения влаги и температуры без доступа кислорода. Традиционно томление желтого чая проводят следующим образом: сырье заворачивают в многослойную плотную и в то же время рыхлую бумагу. Из-за недостатка кислорода в чаинках начинается медленное окисление соков, с выделением тепла. Для того, чтобы оно шло равномерно, чай периодически разворачивают и перемешивают. Вся стадия занимает 40-50 часов. Постепенно почки приобретают благородных желтый оттенок, а из аромата уходят ноты свежей зелени и проявляются спокойные цветочно-томленые. На следующий день чай разворачивают, прогревают и снова отправляют на томление, в этот раз приблизительно на 20 часов.

Польза и вред желтого чая

Поскольку желтый и зеленый чаи очень близки друг к другу по химическому составу чайного листа, то их прямое воздействие на организм также схоже. Желтый чай прекрасно тонизирует, освежает, улучшает переваривание пищи. Его не рекомендовано пить на пустой желудок. Идеальное время для чаепития – через 1,5-2 часа после еды. Когда рецепторы уже отдохнут после приема пищи, и ни что не повлияет на восприятие вкуса и аромата.

Также желтый чай богат витаминами и антиоксидантами. Так же в нем высокое содержание теина (кофеина). Он оказывает благотворно-стимулирующее действие на работу сердечно-сосудистой системы, очищает кровь и повышает иммунитет.

Считается, что чаепитие с желтым чаем снимает эмоциональную усталость и напряжение, улучшает настроение, освежает восприятие.

Почему желтый чай так дорого стоит

Одна из основных причин высокой стоимости желтого чая – это высокое качество сырья и сложность производства.

Для почечных желтых чаев, к которым относятся все виды Инь Чженей, собирают только молодые нераскрывшиеся почки, покрытые легким белым пушком – Бай Хао. Сбор урожая ведется всего несколько весенних дней в году, приблизительно в конце марта-начале апреля, в зависимости от региона. Все сырье собирается обязательно вручную, с тщательным контролем. Не собирают те почки, которые уже раскрылись, с фиолетовым оттенком, пустотелые, повреждённые или покусанные насекомыми. На один килограмм готового чая приходится 20-25 тысяч почек. Сбор урожая ведется в утреннее время суток и только в погожие дни. Соответственно количество произведенного желтого чая сильно зависит даже от простого дождя.

Также на цену желтого чая оказывает сильное влияние регион производства. Самым известным и популярным считается озеро Дунтин в провинции Хунань, где производят Цзюнь Шань Инь Чжень. На фабрике, которая расположена на острове с горами Цзюнь Шань работает всего 20 человек и объем производимого чая очень невелик. В основном весь Цзюнь Шань Инь Чжень, который попадает в русские чайные магазин, в лучшем случае производится на окрестных островах и плодородных берегах озера Дунтин. Впрочем, с химико-биологической точки зрения особых отличий в этих чаях нет, так как они растут в идентичных природных условиях и готовятся по одной и той же технологии.

Чайный Магазин Золотая Улитка предлагает несколько сортов желтого чая

Всегда можно купить желтый чай Инь Чжень. Изначально произведенный для внутреннего рынка, без наценки за бренд, Инь Чжень – это классический почечный желтый чай с характерным печено-томленным ароматом и насыщенным бодрящим вкусом.

В зависимости от сезона здесь можно купить и более редкие «титулованные» сорта. Например, желтый чай Сун Ян Хуан Я, который изготавливается из легендарного сорта чайного куста Аньцзы Байча, произрастающего в уезде Аньцзы, провинции Чжэцзян. Его отличительные особенности в том, что необработанный лист почти белого цвета, он был воспет в исторических хрониках Китая, и считался вымершим до 1980 года, когда был обнаружен один (!) такой куст в Аньцзы. Весь последующий урожай собирают с кустов размноженных от материнского. Согласно исследованиям в нем содержится в 2 раза больше аминокислот (в частности L-теанина) и селена, помогающих в борьбе со стрессом и улучшающих концентрацию.

Сун Ян Хуан А обладает светлыми, чуть пушистыми, чаинками, состоящими из полноценной флеши, то есть почка+1-2 листочка.

Как отличить настоящий желтый чай от подделки

Очень часто за желтый чай выдают зеленые, а иногда темные улуны, или какие другие угодно чаи. Для того чтобы купить настоящий желтый чай и не прогадать важно помнить несколько моментов. Во-первых, несмотря на многочисленные попытки производства желтого чая за пределами Китая, по сей день нет никаких точных подтверждений, что хоть кому-то удалось повторить то уникальное сочетание вкуса и аромата чайного листа, которое так понравилось в свое время императору. Следовательно, настоящий желтый чай возможен только с приставкой «китайский» и произведен должен быть именно в Китае.

Во-вторых, в процессе томления чаинки приобретают характерный желто-оливковый цвет. Яркая зелень из листа уходит, а серебристый блеск белого ворса тускнеет. Поэтому если продавец выдает насыщенно зеленые чаинки за желтый чай, то скорее всего он либо обманывает, либо обманывается сам. То же относится и к сочным, серебристым почкам белого чая.

В-третьих, у желтого чая очень характерный томленный аромат. Допустимо не расслышать при знакомстве в магазине все цветочно-фруктовые оттенки, присущие ароматам натуральных китайских чаев, но яркая нота томления не может не броситься в глаза. Для каждого она своя, и в зависимости от цены желтого чая, вызывает разные ассоциации. Так в дорогих сортах это сложное переплетение миндаля-персика-ананаса, а в более дешевых – может быть хоть и докторская колбаса (субъективно, конечно).

Цена желтого чая

Напоследок несколько слов о формировании цены на желтый чай в чайных магазинах. Как и с любым другим чаем здесь играют роль несколько факторов. Это сортность желтого чая, регион производства, сырье, общемировая экономическая обстановка и соотношение курса рубля к доллару и к юаню. Также важно учитывать, что доставка желтого чая не ведется контейнерами или иными массовыми, то есть более дешевыми, способами. Любой желтый чай – это в первую очередь частные некрупные поставки, где большую роль играет мастерство поставщика. Таким образом настоящий желтый чай не может стоить дешево, а цена настоящих Цзюнь Шань Инь Чженей или Мэн Дин Хуан Я из императорских садов начинается от 25 р за 1 г.

Подробнее о сортах, способах производства, истории и регионах произрастания можно прочитать в статье «Китайский желтый чай» в разделе «О Чае».

Если у Вас все же остались вопросы (или возникли новые), звоните в магазин чая «Золотая Улитка» в Санкт-Петербурге по телефону +7(921)443-61-17, или пишите в любой мессенджер. С 11.00 до 21.00 в любой день недели наши опытные консультанты с удовольствием ответят на любые вопросы.